Produción

Nos últimos 35 anos, a industria do ferro e o aceiro viu cambios significativos. En 1980 produciuse 716 mln toneladas de aceiro e os seguintes países estaban entre os líderes: a URSS (21%da produción global de aceiro), Xapón (16%), Estados Unidos (14%), Alemaña (6%), China (5% ), Italia (4%), Francia e Polonia (3%), Canadá e Brasil (2%). Segundo a World Steel Association (WSA), na produción mundial de aceiro de 2014 ascendeu a 1665 toneladas MLN - un aumento do 1% en comparación con 2013. A lista de países líderes cambiou significativamente. China ocupa primeiro e está moi por diante doutros países (o 60% da produción global de aceiro), a cota doutros países do top-10 é do 2-8%-Xapón (8%), Estados Unidos e India (6%), sur Corea e Rusia (5%), Alemaña (3%), Turquía, Brasil e Taiwán (2%) (ver figura 2). Ademais de China, outros países que reforzaron as súas posicións no top-10 son a India, Corea do Sur, Brasil e Turquía.

Consumo

O ferro en todas as súas formas (ferro fundido, aceiro e metal enrolado) é o material de construción máis empregado na economía global moderna. Mantén o lugar principal na construción por diante de madeira, competindo con cemento e interactuando con el (ferroconcrete) e aínda competindo con novos tipos de materiais de construción (polímeros, cerámica). Durante moitos anos, a industria da enxeñaría leva usando materiais férreos máis que calquera outra industria. O consumo global de aceiro caracterízase por unha tendencia ascendente. A taxa de crecemento medio de consumo en 2014 foi do 3%. Pódese ver unha taxa de crecemento máis baixa nos países desenvolvidos (2%). Os países en desenvolvemento teñen un maior nivel de consumo de aceiro (1.133 toneladas MLN).