O cobre provén do fluído térmico, composto principalmente por auga, e é liberado por magma arrefriado. Este magma, que tamén é a base da erupción, provén da capa media entre o núcleo da terra e a codia, é dicir, o manto, e logo levántase á superficie da terra para formar unha cámara de magma. A profundidade desta habitación está xeralmente entre 5 km e 15 km.

A formación de depósitos de cobre leva decenas de miles a centos de miles de anos e as erupcións volcánicas son máis frecuentes. Unha erupción fallida depende dunha combinación de varios parámetros a taxa de inxección de magma, a taxa de arrefriamento e a dureza da cortiza que rodea a cámara de magma.

O descubrimento da semellanza entre as grandes erupcións volcánicas e os sedimentos permitirá empregar o amplo coñecemento obtido polos volcanólogos para avanzar na comprensión actual da formación de sedimentos de porfiro.